Vous vous demandez : c’est quoi une ferme ?
Une ferme est une exploitation agricole où l’on produit des fruits, des légumes, du lait, de la viande ou d’autres produits fermiers. Elle peut appartenir à celui qui y travaille ou être louée avec un bail à ferme. Une ferme comprend les terres cultivées, les bâtiments d’exploitation (grange, étable, écurie), les animaux (cheptel) et le matériel pour travailler la terre.
Origine du mot « ferme »
Le mot « ferme » vient du latin firmus, qui veut dire « solide » ou « fixé ».
Au Moyen Âge, il désignait un bail agricole avec un loyer fixe, qu’on appelle le fermage. Après la Révolution française, il a remplacé d’anciens mots comme manse, censive ou borie, qui désignaient des terres données par un seigneur à un paysan.
Aujourd’hui, « ferme » garde l’idée d’un lieu de travail agricole organisé.
Différence avec d’autres mots
Une ferme n’est pas seulement une maison à la campagne. C’est une exploitation agricole complète avec un contrat officiel entre le propriétaire et l’exploitant. Dans le passé, les systèmes féodaux (manse, censive) ne fonctionnaient pas ainsi.
De plus, le mot s’emploie aussi dans d’autres domaines : ferme de serveurs (informatique) ou ferme photovoltaïque (énergie solaire). Dans tous les cas, il désigne un ensemble organisé pour produire quelque chose.
La ferme aujourd’hui
Aujourd’hui, une ferme peut être petite et familiale ou grande et moderne. Elle peut être spécialisée (céréaliculture, élevage, horticulture) ou pratiquer la polyculture-élevage.
Beaucoup de fermes assurent aussi la transformation de leurs produits agricoles (fromage, confitures, jus) et les vendent directement aux clients. Parfois, on utilise « ferme » uniquement pour parler des bâtiments d’exploitation et non des champs autour.
